Причин по которым не нужно ходить в пустыню летом - две. Первая - это не очень дружелюбный животный мир пустыни, а вторая, еще более серьезная - это очень теплый климат пустыни. Летом температура воздуха вызывает желание, не к восприятию красоты окружающих ландшафтов, а к серьезному разговору с Тем, кто это пекло тут устроил. Да, и летнюю норму воды носить на себе не самое большое удовольствие.

Другое дело поздняя осень, зима или ранняя весна. Ползающие и семенящие гады - спят, на солнышке припекает, но не жжет. Воды на себе нужно таскать не более двух литров, а не восемь, как летом. Опыт походов моего отца летом и в Кызылкумы, и в Каракумы убедил его, что если целью похода не является выживание в экстремальной ситуации, то делать в это время в пустыне больше нечего. По крайней мере, летом в Каракумы нельзя ходить вместе с женщинами и детьми, а вот зимой можно. В январе пески Чиль-Мамед-Кум (в их самой труднодоступной части) неоднократно пересекали многочисленные группы туристов-школьников из челябинского турклуба "Космос".

Оптимальными сроками проведения путешествий в Юго-западные Каракумы является период с ноября по март. При этом походы в первой половине ноября и второй половине марта значительно отличаются от зимних путешествий по этому району. Отличия касаются прежде всего условий ночлега, одежды и нормы потребления воды. Зимой достаточно двух литров воды на человека в день. Ранней весной и поздней осенью норма воды на человека возрастает до 2,5 литров. То есть для перехода через барханы Чиль-Мамед-Кум нужно будет иметь запас воды на 3 литра больше (тяжелее), чем зимой на каждого члена группы. В зимний гардероб придется добавить вместо флисовки пуховую куртку, вместо кепки теплую шапочку, и дополнительно взять с собой перчатки. Комфортный ночлег зимой потребует более теплых спальников. Но, зато зимой есть вероятность выпадения снега, а значит воды можно будет попить в волю, не ограничивая себя скудной заплечной нормой, которая бултыхается в рюкзаке и оттягивает плечи.