С ноября по март поход через пески Чиль-Мамед-Кум и каньоны хребта Большой Балхан мало чем отличается от пешего путешествия летом в умеренных широтах. Главное отличие в снаряжении - это канистры для переноски воды. Но есть нюансы, касающихся и остального снаряжения.
Компас
Главная часть маршрута проходит по барханам, где нет троп и ориентиров, единственный способ пересечь это песчаное море, двигаться точно по азимуту. Для этой цели лучше всего подойдет старый и надежный карманный компас Брунтона. Строго говоря, это не компас, а компас-буссоль, которая позволяет надежно определять азимут с точностью до 30". Прочный корпус из алюминия. Зеркало на обратной стороне крышки, что дает возможность при визировании видеть магнитную стрелку и деления угловой шкалы. Большая база для точного визирования. Механизм внесения поправки на магнитное склонение. Уровень, позволяющий держать в горизонтальном положении корпус компаса при визировании. Специальное устройство для определения крутизны склона. Но прежде всего - это очень точный прибор, сделанный из качественных материалов, включая драгоценные камни. Он идеально приспособлен для длительной эксплуатации в тяжелых экспедиционных условиях. При закрытой крышке все подвижные механизмы, включая магнитную стрелку, надежно фиксируются, и способны выдержать любую дорожную тряску. Для хранения и транспортировки компас убирается в прочный кожаный футляр с крышкой, который очень удобно носить на поясе. Дизайн изделия не меняется с XIX столетия, и это дополнительно усиливает ощущение надежности и точности, что будет совсем не лишним в те несколько суток, которые займет прохождение барханов в песках Чиль-Мамед-Кум.
Конечно, при необходимости маршрут можно будет пройти и с более простым компасом. Имея некоторый навык, даже, и, с той пластмассовой дощечкой, при помощи которой ищут, расположенные неподалеку друг от друга, пирамидки из раскрашенной материи, но получить при этом настоящее удовольствие от ориентирования будет нельзя.
Компас Брунтона можно купить через зарубежные интернет-магазины. В крайнем случае можно взять с собой на маршрут хороший горный компас (не китайского производства).