Ни в России, ни в других странах, серьезных научных исследований проблемы питания в условиях длительного, автономного пребывания в пустыни нет. Тем более нет научно обоснованных рекомендаций по питанию во время спортивных путешествий по пустыням. Есть довольно общие замечания о питании военнослужащих в пустынях. Ниже, в сжатой форме, приведены наши собственные опыты (над собой), и сведения, почерпнутые из различных источников, об опытах с питанием во время экспедиций в пустыни Средней Азии, проводившихся российскими учеными в 19 и 20 столетиях.

В походах по пустыне нет никакой необходимости экономить на весе продуктов за счет уменьшения содержания в них воды. Извлеченную из продуктов воду, все равно придется нести на себе. А любая сушка, сублимация и тому подобные операции с продуктами, только ухудшают их вкусовые свойства. В автономном походе по пустыне, где нет возможности пополнять запасы воды на маршруте, лучше всего подойдут продукты, законсервированные в обычные металлические банки.

Все рекомендации по изменению режима и рациона питания требуют времени на привыкание организма к ним. Группа не может рассчитывать, что в походе новые режим и рацион дадут ожидаемый эффект, если не перейдет на эти режим и рацион питания минимум за две недели до начала похода.

Набор продуктов, со значительно увеличенной долей углеводов в походном рационе против обычного, заметно повышает выносливость организма, замедляет его перегрев, позволяет длительное время выполнять тяжелую физическую работу. Кроме того, употребление пищи, содержащей значительное количество углеводов, снижает потери воды при мочеотделении. Переход с обычного рациона питания на рацион с повышенным содержанием углеводов, уменьшает мочеотделение в 3 - 5 раз. То есть организм человека начинает экономить от 500 до 1000 миллилитров воды в сутки, которая при обычном рационе питания, выводилась бы из него вместе с мочой. Объясняется это тем, что углеводы дают значительно меньшее количество продуктов окисления, чем белки и жиры, то есть организм сможет тратить меньше внутренних резервов воды на производство мочи для удаления этих продуктов окисления.

В условиях путешествия по пустыне (и связанного с этим повышенного потоотделения) необходимо обеспечить следующую суточную норму потребления витаминов:

Главной проблемой организации питания в пустыни становится вода, а не сытность или калорийность пищи. Белковая и жирная пища только усиливает жажду, что в отсутствии возможности ее утолить, вызывает постоянный дискомфорт, даже у самых опытных и сильных участников группы. При включении в рацион питания жиров и белков, нужно руководствоваться только вкусовыми качествами содержащих их продуктов, а не их энергетической ценностью.